Kış aylarında güneş ışınları olmadığı için, bulutların bulundukları yüksekliklerde hava sıcaklığı çok düşük olunca, yükselen su buharı, sublime denilen şekilde sıvı hale geçmeden, bu aşamayı atlayarak doğrudan buz kristali haline dönüşür 01 milimetre çapındaki buz kristalleri birbirlerine yapışarak kar tanelerini oluştururlar
Eğer bulut ile yer arasındaki hava sıcaksa bu kar taneleri yere düşene kadar yağmur tanesi haline dönüşebilirler, ama soğuksa yere kadar kar tanesi olarak inmeyi başarabilirler Hafiflikleri nedeniyle yere o kadar yavaş inerler ki 3 bin metreden inmeleri 2 saat alabilir Bazen bulutun altındaki sıcaklık öyledir ki, bir kısmı kar, bir kısmı yağmur damlası halinde düşerler, biz buna "sulu sepken" diyoruz Yani yağmur veya kar yağmasını belirleyen ana unsur, bulut ile yer arasındaki hava sıcaklığıdır
Genel kanının aksine kar yağması havayı ısıtmaz, aksine ısınan hava karın yağmasına sebep olur Çok soğuk havanın içine su alma kapasitesi daha azdır İçine alamadığı su ya "don" şeklinde yeryüzünde kalır ya da "kırağı" oluşur Bu şartlarda kar kesinlikle oluşamaz Hava 3 derece gibi biraz ısınınca, su buharı yeryüzünden yükselebilir, çok yüksekliklerdeki soğuk hava tabakalarına ulaşabilir ve kar yağışı meydana gelebilir Biz de sanki kar yağdığı için hava ısınmış gibi algılarız
Kar tanesinin oluşumu hakikaten bir tabiat mucizesidir Gerçi bazı kayak merkezlerinde, kar yağışı yetersiz olduğu zamanlarda suni kar üretiliyor ama bu görüldüğü kadar kolay değil Doğal kar tanelerinin ortasında çekirdek olarak toz parçacılarının olduğunu biliyoruz Eğer bunlar olmazsa saf su -40 derecede bile kristalleşemiyor
İlk olarak 1975'de Berkeley, California Üniversitesinden Prof Steve Lindow "snomax" denilen bir proteini toz parçacıları yerine kullanarak suni kar üretmeyi başardı Bu madde sayesinde daha hafif ve kuru kar tanelerinin üretilmesi sağlandı ve Norveç'te yapılan 1994 kış olimpiyatlarında çok yaygın olarak kullanıldı
Kar kristalleri altıgen bir şekil içindedirler Her bir koldan 3 ve 12'li kollar çıkar Bu dizilişin sebebinin oksijen atomlarının diziliş şekli olduğu sanılıyor
Dolu yağışı daha ziyade ılıman iklimlerde ve bahar aylarında görülür Isınan hava ile yükselen su buharı, hava akımları ile daha da yükelerek 12 bin metre civarında -50 derece hava sıcaklığında buz kristallerine dönüşür Buradaki güçlü hava akımları ile bu buz kristalleri de birleşerek buz tanelerini oluşturur
Buz taneleri ağırlıkları nedeniyle o kadar hızlı düşerler ki bulut ile yer arasındaki sıcaklık ne olursa olsun eriyecek zaman bulamazlar Çapı 5 milimetreden büyük dolular halinde yeryüzüne ulaşırlar Aslında tüm bu şartların oluşması çok enderdir ve bu nedenle dolu yağışı hem çok az görülür, hem de çok kısa sürer